Na bovinocultura de corte, a fase de cria compreende a reprodução e o crescimento do(a) bezerro(a) até a desmama, que ocorre entre seis e oito meses de idade. Rebanhos de gado de corte devem apresentar estações definidas para o acasalamento, parição e desmame.

Em um sistema de produção de vacas de corte, o objetivo principal é o desmame de um bezerro/ano/matriz. Rebanhos de gado de corte, ao contrário de gado leiteiro, devem apresentar estações definidas para o acasalamento, parição e desmame. A partir da adequação de épocas de acasalamento, parição e desmame, pode-se aumentar a eficiência reprodutiva, fazendo-se coincidir a época de maiores necessidades nutricionais das vacas com maior produção de forragem em qualidade e quantidade.

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A recria ocorre da desmama até o início da reprodução das fêmeas ou fase de engorda dos machos. A recria é a que retém os animais por mais tempo, especialmente no subsistema tradicional. Em animais abatidos aos quatro anos, a recria pode prolongar-se por cerca de 30 meses.

Quanto mais pesado o bezerro for desmamado, menor será o tempo para o abate e maior é a possibilidade de uma fêmea entrar em reprodução quando a nutrição pós-desmama não for limitante. Quando se procura o abate de novilhos precoces, com 24-26 meses de idade e 480-540 kg de peso vivo (16-18@, uma arroba é igual a 30 kg), o ganho médio diário do nascimento ao abate é acima de 0,6 kg (ver tabela). E quando o objetivo é a produção de novilho superprecoce, o abate ocorre entre 440-500 kg, com 13-15 meses de idade e ganho médio diário acima de 1,0 kg.

Diferentes manejos de suplementação de acordo com a idade de abate na bovinocultura de corte em sistemas de ciclo completo (cria, recria e engorda) em pastagens tropicais.

Fonte: CSR UFMG